Viele Computerbenutzer denken, Linux bzw. Unix sei nicht benutzerfreundlich. Das stimmt nicht. Es ist lediglich sehr selektiv mit wem es Freundschaft schließt. Diese nicht ganz ernst gemeinte Aussage sollte man vielleicht eher so interpretieren, dass man an Linux umso mehr Freude hat, je intensiver man sich damit befasst und die Zusammenhänge versteht. Insbesondere beim Auftreten von Problemen und deren Analyse zeigt sich, wer Linux wirklich kennt. Während bei einem Windows-System oftmals mit einem Neustart des Rechners das Problem ohne weitere Untersuchungen behoben werden kann, sind bei einem Unix-basierten System tief greifendere Maßnahmen nötig.

Das vorliegende Buch von Erfolgsautor Brian Ward will genau diese Zusammenhänge dem angehenden Administrator näher bringen und ihn in die Lage versetzen, auch kniffligere Problemstellungen zu lösen. Auf über vierhundert Seiten erhält der Leser distributionsunabhängig systemtechnische Grundlagen und fortgeschrittenere Informationen über das Open-Source-Betriebssystem. Die Themen umfassen beispielsweise Hardware, den Bootvorgang, Systemdateien, Netzwerk, den Kernel, Drucken und Datensicherung.

Das Buch richtet sich sowohl an Einsteiger als auch an fortgeschrittene Hobby- und Profi-Administratoren. Erstgenannte Gruppe sollte sich unbedingt den einführenden Grundlagenteil anschauen, bevor es sich an nachfolgende Themen heran wagt.

Die im Buch gemachten Angaben sind weitestgehend distributionsunabhängig. Bei spezifischen Themen sind allerdings die Besonderheiten der drei großen Distributionen Red Hat, SUSE und Debian dann im Einzelnen erläutert.

Der Stil des Buches ist locker und die Inhalte sind leicht verständlich. Das Buch erklärt nicht, wie man Linux installiert. Um die einzelnen Themen nachvollziehen zu können, sollte man also bereits über eine Linux-Installation verfügen. Da moderne Distributionen auch unbedarften Einsteigern eine Erstinstallation leicht machen, sollte dies allerdings keine allzu große Hürde darstellen.