"Wir sind davon überzeugt, dass der Suchmaschinenmarkt noch in den Kinderschuhen steckt." Mit diesen Worten kündigte Microsoft CEO Steve Ballmer in Paris den Aufbau dreier Suchtechnologiezentren in Europa an. In London, München und Paris sollen Forschungszentren entstehen, deren Ziel die Weiterentwicklung der Microsoft-Suchmaschine Live Search für die relevanten lokalen Märkte ist.

Die neuen Standorte des Suchtechnologiezentrums werden sich auf drei Bereiche fokussieren: Lieferung besserer Suchergebnisse, Vereinfachung der Suchwort-Eingabe und Innovationen des Geschäftsmodells. So soll Live Search stärker an den Bedürfnissen des jeweiligen Landes ausgerichtet werden -- beispielsweise im Hinblick auf lokale Sprachanforderungen. Dabei will Microsoft auf das Marktwissen von Entwicklern aus Europa setzen. Die Leitung des europäischen Suchtechnologiezentrums übernimmt Dr. Jordi Ribas, ehemals General Manager der Microsoft Connected TV Business Group.

Standort München kann sich freuen

Achim Berg, Vorsitzender der Geschäftsführung von Microsoft Deutschland, kündigte an, das Unternehmen werde seinen Internet-Geschäftszweig auch in Deutschland weiterhin systematisch ausbauen. "Hierfür haben wir in München beste Voraussetzungen und ein hervorragendes Umfeld. Nach dem angekündigten Erwerb des Münchner Anbieters von Preisvergleichs- und Verbraucherportalen Ciao sowie unserer Akquisition des Such-Spezialisten FAST werden wir nun mit Experten vor Ort neue, regionalisierte Suchmaschinen-Angebote entwickeln.” Die Investitionen in Suche und generell in Consumer-Aktivitäten sind eine wesentliche Säule des kürzlich vorgestellten Wachstums- und Erneuerungsplans "EnerGY".

Christian Ude, Oberbürgermeister der Landeshauptstadt München, zeigte sich erfreut über die Ankündigungen von Microsoft: "Ich freue mich und begrüße es ausdrücklich, dass Microsoft in München ein neues Zentrum für Internet-Suchtechnologie einrichten wird. München ist die Heimat zahlreicher hoch talentierter IT-Wissenschaftler und Software-Ingenieure. Gleichzeitig bietet unsere Stadt mit ihren vielen Technologie-Unternehmen und Forschungseinrichtungen ein hervorragendes Innovationsklima und Umfeld. Vom hohen Freizeitwert in München und der Region profitieren die Mitarbeiter. Kurzum: München ist der ideale Standort für Microsoft, um ihre Ziele zu erreichen.”

Europa wichtig für Microsoft

Die Einrichtung des europäischen Suchtechnologiezentrums steht für die Bedeutung, die Microsoft dem europäischen Markt beimisst. So wurde im August dieses Jahres der Erwerb des Preisvergleichs- und Shopping-Portal Ciao angekündigt. Kürzlich übernahm Microsoft zudem den britischen Such- und Kartenspezialisten Multi-Map sowie das norwegische Suchmaschinen-Unternehmen FAST. Zudem soll bis 2009 das europäische Datenzentrum in Dublin fertig gestellt sein, in das Microsoft 500 Millionen US-Dollar investiert. Allein in diesem Jahr betragen die Forschungsausgaben von Microsoft in Europa 430 Millionen Euro.