Das MIT arbeitet an einer neuen Programmiersprache bzw. einem Environment speziell für Kinder. Scratch soll die Entwicklung von Programmen, die mit Gegenständen in der realen Welt wie Stift, Papier oder Wasser interagieren, vereinfachen. Interaktive Animationen, Slideshows oder Spiele sollen so selbst Achtjährigen gelingen, berichtet Wired.
"Our design philosophy is, don't design something for kids that you don't also find engaging and interesting", erklärt Jay Silver, einer der Entwickler von Scratch. Um Programme mit Scratch zu entwickeln, werden "Sprites" auf ein Canvas gezogen. Die Sprites können dann mit Aktionen belegt werden. Genutzt werden kann die Software seit 2007, eine neue Version (1.3.1) wurde im Februar 2009 veröffentlicht.
Scratch wird inzwischen mit den XO Laptops, die durch das One Laptop per Child Projekt verkauft werden, ausgeliefert. Optional gibt es für 50 Dollar das externe Sensor Kit PicoBoard, das u.a. mit einem Mikrokontroller, einem Button, einem Lichtsensor und einem Mikrophon ausgestattet ist. Verbunden wird das Pico Board via USB. Sprites können so beispielsweise zum wachsen angeregt werden, abhängig von den äußeren Einflüssen.
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