Dieses englischsprachig vorliegende Werk beschäftigt sich mit dem weiten Feld der grafischen Umsetzung von Websites und richtet sich gleichermaßen an im Webumfeld tätige Designer und Entwickler.
Den Einstieg bildet ein historischer Abriss zum Grafikeinsatz im WWW. Bekanntes und vielleicht schon Vergessenes kommt in der Web Graphics Hall of Shame ans Licht, etwa die Nutzung von 1-Pixel-Spacer-Grafiken. Anschließend werden die noch immer hauptsächlich verwendeten Rasterformate GIF, JPEG und PNG vorgestellt und ihre Einsatzfelder beleuchtet. Hintergründe und Tipps zum Thema Digitalfotografie folgen. Das erste Drittel endet mit zwei umfangreichen Kapiteln zum kreativen Umgang mit grafischen Elementen und deren Aufbereitung unter Verwendung von kommerziellen und freien Werkzeugen. Im Mittelteil stehen die Vektorformate im Blickpunkt. Auf WebCGM, VML und 3D-Formate wird jeweils nur kurz eingegangen. Daraufhin bekennt die Autorin: I have a special place in my heart for Scalable Vector Graphics (SVG).
Diesem Thema sind zwei separate Kapitel mit Grundlagen und praktischen Handreichungen gewidmet (7. SVG Bootcamp und 12. Dynamic SVG and canvas). Neben SVG könnte zukünftig auch das für HTML 5 vorgesehene und bereits in einigen Browsern unterstützte canvas-Element eine größere Akzeptanz finden. Diesem Umstand trägt das elfte Kapitel Canvassing Rechnung. Direkt im Anschluss werden die unterstützenden dynamischen JavaScript-Techniken behandelt. Während mit den Ausführungen zum Thema CSS eher Neuland für Designer erschlossen wird, dürfte das folgende neunte Kapitel Design for the Non-Designer mehr die Entwicklerfraktion ansprechen.
Abschließend wird in die Grafikbearbeitung mit PHP-Tools wie GD-Bibliothek und ImageMagic eingeführt, auf den Umgang mit Geokoordinaten und Kartenmaterial eingegangen sowie die Umsetzung ansprechender Datenvisualisierungen mit SVG und PHP diskutiert.
Fazit: Painting the Web fasst eine Vielzahl von grafischen Aspekten in einem Buch zusammen. Man muss es nicht von vorn bis hinten durcharbeiten, der Einstieg ist in jedem Kapitel problemlos möglich. Eine große Anzahl farbiger Abbildungen und umfangreiche Codebeispiele unterstützen die Einarbeitung in die unterschiedlichen Facetten von Raster- und Vektorgrafiken optimal. Nach der erfrischenden Lektüre ist es an der Zeit, den letzten Satz umzusetzen: Now, go forth: paint the Web.
